Quand l’hiver pointe le bout de son nez, la nature entre en dormance, mais le jardinier, lui, ne chôme pas toujours ! Taille d’hiver, préparation des sols, protection des plantes… Les tâches ne manquent pas, même par temps froid. Cependant, il est primordial de prendre conscience des effets du froid sur l’organisme et d’adopter les bonnes pratiques pour préserver sa santé et continuer à jouir pleinement de son activité.
🔬 Les Conséquences du Froid sur l’Organisme du Jardinier
Travailler en extérieur par temps froid expose le corps à diverses contraintes qui, si elles ne sont pas gérées, peuvent entraîner inconfort, fatigue, et même des problèmes de santé.
1. Le Refroidissement Corporel et ses Risques
Le corps humain maintient une température interne constante autour de 37°C. Par temps froid, il déploie des mécanismes pour limiter la déperdition de chaleur et en produire.
- Vasoconstriction périphérique : Pour conserver la chaleur au niveau des organes vitaux, le corps réduit l’afflux sanguin vers les extrémités (mains, pieds, oreilles, nez…). C’est pourquoi ces zones sont les premières à ressentir le froid et sont les plus exposées aux risques de gelures (lésions des tissus dues au gel) et d’engelures (inflammation douloureuse due à une exposition prolongée au froid humide). Les symptômes incluent engourdissement, picotements, peau rouge ou bleutée.
- Frissons : Ce sont des contractions musculaires involontaires destinées à produire de la chaleur. S’ils sont trop intenses ou prolongés, ils témoignent d’un effort important du corps et d’un risque d’hypothermie (baisse de la température corporelle en dessous de 35°C), urgence médicale potentiellement grave.
- Déshydratation : Moins ressentie qu’en été, la déshydratation est pourtant un risque. Le corps perd de l’eau par la respiration et la transpiration (même légère) et la sensation de soif est diminuée.
2. Impact sur l’Appareil Locomoteur et Musculo-Squelettique
Le froid a un effet direct sur les muscles, les tendons et les articulations, augmentant le risque de blessures.
- Raideurs musculaires et articulaires : Le froid rend les muscles moins souples et le liquide synovial (lubrifiant des articulations) plus visqueux. Les mouvements sont moins fluides, la force musculaire diminue et la coordination peut être altérée.
- Augmentation du risque de blessures : Les muscles et tendons froids sont plus sujets aux claquages, élongations ou tendinites. Des gestes répétitifs ou des efforts intenses (porter des sacs de terreau, bêcher un sol gelé) deviennent plus risqués.
- Aggravation de douleurs chroniques : Les personnes souffrant d’arthrose, de rhumatismes ou de douleurs lombaires voient souvent leurs symptômes s’intensifier par temps froid et humide.
3. Effet sur le Système Respiratoire et Immunitaire
L’exposition au froid peut affaiblir les défenses de l’organisme.
- Voies respiratoires : L’air froid et sec irrite les muqueuses des voies respiratoires, les rendant plus vulnérables aux virus (rhume, grippe) et aux bactéries. Les personnes asthmatiques ou souffrant de bronchite chronique doivent être particulièrement vigilantes.
- Baisse de l’immunité : Le corps consacre une énergie considérable à maintenir sa température interne, ce qui peut potentiellement affaiblir temporairement le système immunitaire, nous rendant plus sensibles aux infections.
🛠️ Recommandations pour le Jardinier Averti
Pour que le jardinage hivernal reste un plaisir et non une contrainte pour votre santé, quelques précautions sont de mise.
1. L’Équipement : Votre Seconde Peau
- Vêtements techniques multicouches :
- Couche 1 (sous-vêtements thermiques) : Respirante pour évacuer la transpiration.
- Couche 2 (intermédiaire) : Isolante (polaire, laine) pour retenir la chaleur.
- Couche 3 (externe) : Protectrice (coupe-vent, imperméable) contre le vent, la pluie, la neige.
- Protection des extrémités : C’est primordial !
- Bonnet/cache-oreilles : Une grande partie de la chaleur corporelle s’échappe par la tête.
- Gants chauds et imperméables : Essentiels pour le confort et la protection des mains. Prévoyez une paire de rechange si les vôtres sont mouillées.
- Chaussettes épaisses et imperméables, bottes isolantes : Gardez vos pieds au sec et au chaud.
2. Adapter son Activité et ses Gestes
- Échauffement avant l’effort : Même pour le jardinage ! Quelques minutes de mouvements doux (rotations des épaules, étirements légers) préparent les muscles et les articulations.
- Pauses régulières au chaud : Faites des pauses fréquentes pour vous réchauffer, boire une boisson chaude et éviter le refroidissement prolongé.
- Hydratation et alimentation : Buvez régulièrement (eau, tisanes chaudes) même si vous n’avez pas soif. Adaptez votre alimentation avec des plats chauds et nourrissants pour fournir l’énergie nécessaire au maintien de la température corporelle.
- Écouter son corps : Ne forcez jamais. Si vous ressentez des douleurs, des engourdissements ou une fatigue intense, il est temps de faire une pause ou d’arrêter.
3. Prévenir les Accidents
- Sol glissant : Soyez vigilant aux plaques de verglas ou à la neige qui peuvent rendre les allées glissantes.
- Visibilité : Par temps gris ou avec la tombée rapide de la nuit, assurez-vous d’être bien visible.
Le jardinage hivernal est une source de satisfaction et de connexion avec la nature. En adoptant une approche préventive et en vous équipant adéquatement, vous transformerez les défis du froid en une opportunité de jardiner différemment, tout en prenant soin de votre bien-être.
Nota Bene : Si le jardinier qui intervient chez vous est votre serviteur du moment, qui vous propose cet article (moi), pensez au moins à partager un petit café chaud… je m’occupe du reste 😁